(2024年10月3日 TOPick)
慢性疾病患者的免疫能力相對地差,感染俗稱「生蛇」的帶狀疱疹病毒的機會因而較高。更甚的是,當這班患者「生蛇」,可能會出現蛇後神經痛及其他併發症,絕對不能輕視其破壞力。兩大醫學學會及病友組織最近就攜手合辦流動巡遊車活動,即日至10月27日會在港九及新界各區巡遊,透過遊戲及體驗宣傳預防「生蛇」的重要性,一同除「蛇」害。
帶狀疱疹是由水痘帶狀疹病毒引起,當我們在年幼時感染水痘後並且痊癒,病毒並不會消失,反而會潛伏在神經系統內,直至我們的免疫力下降,水痘病毒便就可能乘機大量複製繼而攻擊神經線,導致附近的皮膚表面出現紅疹。
慢性病患者 感染後或致併發症
據統計,大約每3人就有1人有機會生蛇,不止長者,長期病患者包括糖尿病、高血壓、紅斑狼瘡症及癌症患者,免疫能力同樣較差,不單生蛇風險較高,甚或可能在生蛇後出現併發症及後遺症。
以糖尿病為例,研究指這班患者生蛇風險較非患者高出78%,患者感染後出後遺神經痛的機會亦較非患者高45%。此外,亦有研寮指出,大約4分之1糖尿病患者在生蛇後,其糖化血紅素(HbA1c)水平會上升,加劇控制病情的難度。
除了糖尿病患者,心血管疾病患者同樣因免疫系統老化而生蛇風險較高,一旦生蛇,第一星期心臟病發風險更會增加68%,首個月中風機會則會增加78%。我們知道,生蛇可能會感染眼睛附近的神經線,假如不幸「蛇上眼」,首個月中風機會更會上升一倍,這或與水痘病毒在頭部神經中再次活化,繼而引起頭部動脈感染,導致中風或短暫性腦缺血發作有關。
接種蛇針提供保護 宜盡早注射
不少「生蛇」患者曾經試過,康後會依然受到痛楚困擾。原來,高達三成「生蛇」患者會有疱疹後神經痛,痛楚嚴重性更會著年紀增長而倍增,例如70歲或以上患者,病症比率接近8成,持續一年的患者亦超過一半。
為了宣傳預防「生蛇」的訊息,提醒市民大家盡早接種疫苗,減低生蛇及相關後遺症風險,「香港疼痛學會」、「香港糖尿聯會」及「關心您的心–心臟病友互助組織」早前就在港九及新界各區合辦流動車巡遊活動,透過互動小遊戲及體驗,以趣味性方法增加市民對「生蛇」及慢性疾病的認識,寓教育於娛樂。活動期間,更有護士駐場為市民提供相關資訊。